Surprise party

Vera van Zelm, onder meer bekend van Spijkers met Koppen, over de grap der grappen.

Verschenen in VARAgids 24, 2024.

(…)

“De leukste grap komt wat mij betreft van Kristen Wiig. Ze is onder andere bekend van Saturday Night Live en ze is een van de meest fenomenale sketchactrices die ik ken. De sketch die ik wil nomineren heet Surprise Party. Er zijn meerdere versies, maar de beste is die met Christopher Walken. Het gaat over een vrouw die de spanning van een surprise party niet aankan. De scène begint met een opa (Walken) die vertelt dat hij een surprise party voor zijn kleindochter gaat organiseren. De mensen in de woonkamer – twee mannen en twee vrouwen – horen zijn verhaal aan. Drie mensen zijn heel normaal, maar de vierde kan haar enthousiasme nauwelijks onderdrukken. Die drie normale mensen zijn belangrijk: als iedereen net zo gek zou zijn als Sue, de vrouw om wie het gaat, zou het effect weg zijn. Omdat de anderen heel lauw reageren op zijn plan, probeert zij zelf ook binnen de pas te blijven lopen. 

“Walken vertelt dus dat hij een surprise party gaat organiseren. Zij is dan al van: ‘Oh my Goddd!’ Je voelt dan al: dit gaat ergens heen. Hij vraagt op een gegeven moment: ‘Should I get balloons?’ En zij schreeuwt dan veel te hard: ‘Yes!’ Je merkt aan alles dat ze haar enthousiasme probeert in te tomen, dat ze denkt: ik moet normaal doen, maar tegelijkertijd is ze zo extatisch over dat feest, dat ze haar uitbundigheid maar moeilijk kan onderdrukken. Iemand anders zegt even later: ‘O, she’s gonna be so excited, think about the face.’ En dan roept zij weer, terwijl ze bijna flauwvalt van excitement: ‘O my god, I forgot about the face!’ Dat vind ik zo meesterlijk aan deze scène: al die hele normale dingen van een suprise party, daar gaat zij helemaal van uit haar dak. Ze probeert haar emoties in toom te houden maar het lukt haar gewoon niet. Dat is een gevoel dat we allemaal denk ik wel kennen. Ik heb ook weleens dat ik een hele grote emotie voel en dan denk: oké, ik moet een normale mensen-variant eruit krijgen, maar dat lukt dan niet. Dat maakt deze sketch universeel en tijdloos.”