Raymond van Barneveld (52) liet zijn laatste jaar als darter optekenen in het boek Game Over. Een gedroomd afscheid werd het niet voor de vijfvoudig wereldkampioen: onder meer zijn scheiding, een overval en tegenvallende prestaties gooiden roet in het eten. “Dit is het meest rampzalige jaar uit mijn leven geworden. Het is een grote nachtmerrie.”
Deel van het interview uit het novembernummer van Playboy. Het gehele interview is hier te lezen.
Q1. Game Over verhaalt over je laatste jaar als darter. Een scheiding, een overval, tegenvallende prestaties – je hebt het niet makkelijk gehad. Wat vond je zelf het moeilijkst om terug te lezen?
Ik moet eerlijk zeggen dat ik nog niets heb teruggelezen. Kijk, het idee was om mij dit laatste jaar te laten volgen. Ik had natuurlijk niet kunnen voorspellen dat ik zoveel voor mijn kiezen zou krijgen. Privé is er veel gebeurd: ik lig in scheiding, mijn ex-vrouw werd thuis overvallen, mijn stiefzoon ontspoorde… Natuurlijk ga je daar dan ook niet beter door spelen. Dit laatste jaar had een fantastische afsluiting moeten worden, maar het is het meest rampzalige jaar uit mijn leven geworden. Het is een grote nachtmerrie. En die duurt nog steeds voort. Ik zeg je heel eerlijk: voor mij mag het zo snel mogelijk afgelopen zijn. Het vele reizen, elke keer maar weer omgaan met verlies, het breekt me allemaal op. Mijn afscheidsavond is op 8 februari 2020 in Ziggo Dome. Dan stop ik ook echt.
Q3. Kreeg je in deze moeilijke periode steun van collega’s of van de dartbond?
Natuurlijk niet. Het interesseert mensen geen reet wat je is overkomen. Ze lachen je gewoon uit als je niet meer presteert. Na de overval op mijn ex-vrouw wilde ik er voor haar zijn. Ik heb bijna twee maanden amper wat gegooid. Dan hoor je van de PDC: hij komt niet opdagen, hij maakt er een zooitje van, hij is lui. What the fuck, mensen. Mijn vrouw is overvallen! Ze hebben niet een keer gevraagd hoe het met me gaat. Je moet het zelf maar zien op te lossen, als je maar geld in het laatje blijft brengen. Alles bij elkaar zakt de moed je weleens in de schoenen. Ik moet me er echt toe zetten om m’n pijlen op te pakken en een paar uur te gaan trainen.
Q7. Vind je darten nog leuk?
Nee, al lang niet meer. Ik speel alleen nog om een paar centen te verdienen.
Q8. Michael van Gerwen is op dit moment de koning van het darts. Heb je moeite met zijn succes?
Ik gun het hem van harte, maar ik had er nooit bij stilgestaan dat er in ons land zo snel iemand op zou staan die hetzelfde zou gaan doen als ik. Hij heeft inmiddels al meer dan honderd PDC-titels en hij blijft maar doorgaan. Natuurlijk, hij kan nooit meer de eerste wereldkampioen worden, maar is dat belangrijk? Feyenoord won als eerste de Europa Cup 1. Ajax won hem vier keer. Daarom hebben ze het altijd over Ajax en nooit over Feyenoord. Ik koop er ook niets voor. Van Gerwen won een half miljoen, ik won destijds 32.000 pond. Wat heb jij liever? Door dat prijzengeld gooi je natuurlijk ook wel lekker. Van Gerwen is financieel onafhankelijk. Ik niet. Ik moet nog maar zien hoe dat volgend jaar gaat. Ik kan niet rustig achterover gaan leunen.
Q9. Krijg je genoeg erkenning van hem?
Elke darter heeft een idool gehad. Mijn idolen waren Bob Anderson en Eric Bristow. Michael heeft nooit een idool gehad. Hij zegt dat hij niet door mij is begonnen met darten, hij vindt dat hij door zichzelf is begonnen. Dat kan. Hij moet alleen niet vergeten dat ik de weg wel voor hem heb geasfalteerd. Ik heb altijd op een onverharde weg met kuilen en stenen moeten rijden.
Q12. Vind je het vervelend als mensen je met ‘Barney’ aanspreken?
Ja. Daar heb ik eigenlijk helemaal niks mee. Als het een keer per ongeluk gebeurt dan vind ik dat niet zo erg, maar als ze me met die naam op straat naroepen dan kijk ik niet eens om. Dan zullen ze me wel weer arrogant vinden, maar zo heet ik niet. Ik heet gewoon Raymond van Barneveld.
Q20. Ben je bang om straks in een zwart gat te vallen?
Ja, dat is een hele goede vraag. Ik leg de lat natuurlijk heel hoog voor mezelf. Ik zal goed in de spiegel moeten kijken en mezelf de komende weken afvragen: Raym, wat wil je nou, wat is nu realistisch. Kun je genoegen nemen met een prachtig boek en een mooi afscheid of ga je dat allemaal aan de kant schuiven en verbitterd raken als het niet gaat zoals je wilt? Ik denk dat ik dat moet zien te voorkomen, daar is het leven veel te mooi voor. Ik heb een fantastische vriendin, prachtige kinderen en ontzettend veel lieve vrienden om me heen. Het wordt nu gewoon eens tijd om daar iets mee te gaan doen. De komende weken is het erop of eronder. Ga je naar een mooie kwartfinale, halve finale of zelfs finale dan valt er goed mee te leven, maar als ik er in de eerste of tweede ronde al uitvlieg dan wordt het zwaar.
Game Over van Jasper Boks verschijnt op 18 november 2019. Kaarten voor Barney Dome (de grootse afscheidsavond op 8 februari 2020) zijn te koop via http://www.ziggodome.nl.
Nick Muller 